Le Energie rinnovabili: cosa sono?

Sovente si sente parlare di energie rinnovabili ma cosa sono?

Le energie rinnovabili sono fonti di energia il cui utilizzo non intacca, né pregiudica le risorse naturali a disposizione dell’uomo. Queste fonti di energia si rigenerano dopo ogni ciclo di utilizzo e sono quindi inesauribili.

Esse sono quindi forme di energia che si rigenerano in tempi brevi . Le fonti di tali forme di energia sono dette risorse energetiche rinnovabili. Grazie alla loro capacità di rigenerarsi, molte risorse energetiche rinnovabili sono considerate “inesauribili”. Ciò significa che esse si rigenerano almeno alla stessa velocità con cui vengono consumate.

Questi tipi di energia sono alternative rispetto alle tradizionali fonti fossili e in buona percentuale pulite, poiché non rilasciano nell’atmosfera sostanze nocive o che alterano il clima, come per esempio l’anidride carbonica.

Quali sono le principali fonti di energie rinnovabili?

Sono quelle il cui utilizzo non pregiudica la disponibilità in futuro:
L’energia solare: è la fonte rinnovabile più conosciuta ed è utilizzata per produrre calore e, grazie alla tecnologia fotovoltaica, per produrre elettricità.

L’energia eolica: è la fonte di energia generata dal vento, dallo spostamento continuo delle masse d’aria. Può essere trasformata direttamente in energia meccanica ( es. mulini a vento ) e indirettamente in elettricità ( es. pale eoliche ). L’energia dal vento è una delle fonti di energia rinnovabile più antiche. Per millenni infatti è stata l’unica fonte di energia per la navigazione marittima su grandi distanze.

Le biomasse: sono risorse organiche ( biologiche ) che possono essere utilizzate come combustibili e/o carburanti. Ad esempio, gli scarti della lavorazione agroalimentare possono essere impiegati come materia prima per produrre energia termica ( calore ) tramite la combustione. Alcune sostanze organiche ( es. zucchero, cereali, oli, ecc. ) possono essere trasformati in biocarburanti.

La geotermia: è l’energia della Terra e il calore proveniente dal sottosuolo. La temperatura aumenta nelle profondità terrestri. In alcune zone la differenza termica tra gli strati superficiali e quelli sotterranei è maggiore e può essere sfruttata per riscaldare e creare un moto di circolazione naturale dei liquidi.

L’energia idraulica: è rappresentata dallo spostamento delle masse d’acqua. Le principali fonti di energia idraulica sono generate dal ciclo naturale dell’acqua, dalle onde e dalle maree.